Descripción del curso
Este curso tiene varias metas (=goals), pero la más importante es ofrecerle al estudiante la oportunidad de conocer más a fondo la cultura latinoamericana como ésta se manifiesta en los diecinueve países de América donde el español es el idioma principal. (También hay algún tiempo dedicado a Brasil, aunque no tanto como a los países hispanos). La historia, la gente y las instituciones sociales forman algunos de los enfoques generales del curso, y algunos de los temas específicos incluyen las culturas precolombinas, las clases sociales, la etnicidad, la urbanización, la familia, la educación, la religión y el arte. Es importante recordar que este curso presenta solamente una introducción a la cultura latinoamericana; debe considerarse sólo un comienzo al estudio de la cultura multifacética de la región.
Además de la meta del contenido, o sea de la cultura latinoamericana en sí, el curso tiene otras dos metas explícitas: (1) ofrecerle al estudiante la oportunidad de practicar el español escrito y hablado, y (2) proveerle la oportunidad de crear una página web sobre uno de los países latinoamericanos. Cada estudiante escribirá cinco trabajos cortos (de una extensión de 300-500 palabras) durante el semestre y un trabajo final de 1.000 palabras al fin del curso (no hay examen final). Hay también dos presentaciones orales durante el semestre.
La filosofía del curso podría expresarse así: leer algo, escribir algo, componer algo, y dejar que nos hablen directamente--en cuanto sea posible--las voces latinoamericanas. Los elementos del curso incluyen un texto, conferencias, videos, el uso de sitios electrónicos, conversación por medio de un foro electrónico, la construcción de un sitio electrónico con el programa Microsoft Front Page, dos presentacies orales, breves trabajos escritos, un examen de medio semestre y un proyecto final sobre algún aspecto de la cultura latinaoamericana que le interese al estudiante.
La nota del curso se determinará así:
| Página electrónica de un país latinoamericano (Front Page) | 10% |
| Examen parcial (de medio semestre) que incluye una sección de mapas | 15% |
| 5 trabajos escritos cortos (300-500 palabras) [Hay seis trabajos en el programa. El estudiante puede elegir entre dos posibilidades para el quinto trabajo .] | 30% |
| Preparación, Participación, Rendimiento (=Performance), que incluye el uso del foro electrónico | 20% |
| Dos informes orales (el uso de Microsoft Power Point es opcional) | 10% |
| Proyecto final: trabajo escrito de 1.000 palabras | 15% |
A FewWords About Attendance and Participation
To encourage student involvement in this course, I'm going to enter a participation grade for each student for each class where discussion is the format [25 classes], using a three point scale. All students in attendance receive one point; all students who participate in the discussion receive an additional point; and students who contribute insightful ideas, or who ask probing questions, or who in any way keep the conversation and discussion going at a good level, will receive three points for the class. While this three-point scale will not determine your participation grade in the course, it will be one important element in the determination of this grade, which constitutes 20% of the overall course grade. You do not need 75 points to get an A in the course, but it will be difficult to make an A with only 25. La moraleja: Ven y participa.
The Use of the Forum
There is an electronic forum for discussion in this course. We'll access this forum through Moodle ["my courses" in the Portal menu bar]. Although Spanish will be used exclusively in class, in the forum you may use either Spanish or English to express your views on the cultural material under study. Using the forum is another way to participate actively in the course, and the comments you make there will be part of your "Preparation, Participation, Performance" grade, which is worth 20% of the overall course grade.
Participation in the forum does not replace class attendance, but it is an excellent way to express your ideas about Latin American culture or to pursue and develop comments made in the classroom. I ask each of you to read the forum frequently, and at least before each class. Pose questions for the class, if you like, or respond to a comment that someone else has posted. Comment on some cultural aspect that interests you, confuses you, impresses you, etc.
It is easy to use "el foro," as this tool is called in Spanish, but if you have any problems ask me or someone from the Help Desk to assist you the first time you enter a comment.
As stated above, you may write your comments in Spanish or English, but in either case try to express yourself as clearly as possible. Avoid, as much as you can, vagueness and imprecision.Este foro es para ti. Haz lo que quieras dentro de la marca de comentar la materia e ideas que exploramos en el curso.
**Finally, if you are unprepared for a class, come anyway. You will learn more about Latin American Culture by attending class than by missing it completely, and one or two such days over the course of the term will not affect your overall grade. Of course, being unprepared regularly will have an adverse effect on your absorption of the material and will also affect your grade. All missed work should be made up as soon as possible.
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